謝長庭稍怔了一會兒，才漸漸從噩夢的恐懼中緩醒過來。有些疲倦地問：“他要幹什麽？”

“不知道。說是有事情要問您呢。”

她眉心輕輕一蹙：“知道了。”隔了片刻才道，“請他稍等，我這就下去。”

符止就坐在小廳裏的屏風一側等著她，屏風外立著個鶴紋蟠花的燈臺，燈光融融，照著他的側臉，更顯眉目深邃。只是難掩神態疲憊——在前頭忙了一天，陸陸續續有人來吊唁，走不開人。而最麻煩的還不是這個，是安福私下告訴他，到現在找不到符俊臣的官印。

官員職務調動或去世以後，官印要統一交歸朝廷，自打前兩天起，朝廷就已經派人來催。安福一直借故拖延，直到符止問起，他支吾了半天，才勉強說出實情，“……當時收殮時候沒細看，大約是還戴在老爺身上。只怕唯有開棺……才能取的出來。”

這個時候屍體都停了數日，誰還願意開棺？符止最終也是無法，只得暗中托人仿制一枚銅印黑綬，勉強蒙混過去。

及至傍晚才脫身出來。想了想，還是特地來了瓊華閣一趟。

符俊臣的死太過蹊蹺。自打今天一見面，他就覺著這個謝夫人有種說不出的怪。她的模樣蒼白、虛弱、悲傷……著實附和她目下的處境。可那終究是稍不真切，仿佛只是浮於皮相之上的。或許她心裏在笑，沒有人知道。

他又想起安福所說，這之前被她克死的另外兩個男人。不由覺得指尖發涼，面色微沈。

正思忖間，只聽樓梯上輕輕腳步聲。謝長庭走下來，她面容素凈，喪事期間，她未著釵環，只在發間別了三支精巧的白色堆紗絹花。

到他面前見過禮入座，溫聲道：“符將軍有什麽事情，請盡管開口。”

她嗓音有些啞，大約是這兩日哭得太多的緣故。符止視線在她面上略停了停，便移了開，說道：“今天在前頭見您臉色不好，特來看看您。我前兩日才回京，這府裏的事，還多要向您打聽一二——聽說之前俊臣的白事，是您打理的？”

她點了點頭：“照理說您剛回來，就讓您管這一攤子事真是難為情。可妾身畢竟是個婦道人家、又是外人，這府裏好些事拿不了主意……您多擔待吧！俊臣泉下有知，也必定記著您這一分恩情。”

她和符俊臣的關系其實比較難以定位，外面傳成什麽樣子的都有。她以“外人”自居，令他不由的有片刻疑惑，有心想要問問，但又實在不知道何從開口。隔了好半晌，才應了一聲，含糊道：“夫人也別這麽說。您事情辦的妥當，這闔府上下，都是看在眼裏的。”

“您擡舉。妾身也是……沒有辦法。”她惻然一笑，別過臉去，“俊臣這麽一去實在叫人始料未及。妾身唯有替他料理這身後的一點事，也算是……對得起他的恩情。”她說著將茶盞放在一邊，白瓷的托碟和桌面一碰，發出清脆的砰一聲。

她好像被驚了一下。擡了一下頭才又低下去，說到到動情之處，眼圈漸漸紅了。

符止就是一怔——怎麽說得好好的，突然就哭了呢？

他從沒遇到過這樣的事，實在不知所措——既不能看著她哭；要寬慰幾句，又不知能說什麽……不免有點兒心煩。好在她沒有真的哭出來，只哽咽了片刻，勉強一笑：“叫您見笑。您方才說——要問妾身什麽？”

他叫她弄得心煩意亂，這時候已經沒什麽心思去問，隨便提了兩句府裏的事情。她對這些倒是個熟悉的，當下收了悲聲，娓娓道：“府裏人丁不多，我也不見得全認識。除了安福這個總管家，還有一個二管家，名喚迎福的……再者就是兩個大丫頭，朱菡和碧荷，這兩個都是俊臣房裏的人。雖然不見得管事，但是大家見了也都是客氣幾分……這宅子是仁啟十二年俊臣買的。如今這情形，妾身和兩位管家商量過，打算是辦完喪事轉手賣掉吧。錢財給大家分一分，往後各謀出路便罷。”

其實之前，誰也沒預料到朝廷會忽然撤回封疆詔，他遠在邊關。這府裏的事她一個人已經安排妥當，如今叫他拿主意，他也沒什麽多餘的主意可以拿。眼見天色漸暗，半卷的竹簾隨風搖動，簌簌吹進幾瓣窗外晚開的海棠花來。

他起了身，“多謝夫人提點。夫人也切莫傷心太過，早些休息吧。”

謝長庭聞言福了福身，謝過了他。喚著院中丫頭提燈過來，送他離去。

符止走過月華門的時候回頭看了一眼，只見她還站在臺階上，卻早已走了神。滿園海棠灼灼如朱砂，映著她雪白的側臉。素到了極點，反倒有種淡極始濃的艷麗。他不由又有片刻猶豫——才發現因為她那淒淒慘慘的一哭，自己原本要探聽的事情，竟一個字也沒問出口。

她是故意的嗎？

這個人倘若不是真的軟弱不堪，那麽當真是精明到了極點——他一時難以分辨。打發了引路的丫頭回去，獨自提燈步出了月華門。

謝長庭站在階前，望著那搖曳的一點光亮，漸漸消失在掩映的亭臺間。她的神色模糊難辨。直聽丫頭回來稟報一聲，說符將軍徑自去了，她才回轉進來，眼裏帶了一絲玩味的笑：“他旁的什麽都沒問嗎？”

“符將軍什麽都沒問。”

她就輕輕嗯了一聲。轉頭瞧了眼月華門的方向，窗外天色暗下來，已經看不到什麽。

她不知想起了什麽，忽然勾唇一笑，那片刻的凜然稍縱即逝。她端起桌上的冷茶，一飲而盡。

棺材在靈堂裏停滿了七天，按照禮制，就該到了出殯的日子。但符俊臣死得時候不好，才剛入四月，天氣卻已經不合時宜地熱了起來。再加之他在山崖下被人找到的時候，已經死了有三、四天，再這麽停下去，只怕屍首要腐壞。

於是之前謝長庭和兩個管家商定的，是停棺三天就出殯。事出有因，想必善解人意的符老爺不會計較這點小問題。

但這麽一來畢竟倉促了些。沒想到臨出殯頭晚上，又出了一件麻煩事。

——朱菡和碧荷夜裏守靈，兩個丫頭犯困睡著了。夜裏穿堂風有點大，長明燈的火苗被吹起來。被人發現的時候，已經燎了半邊黑幔子。

這個事情放在平時根本不算什麽，連走水都說不上。左右靈堂裏的東西都是要燒給符老爺的，人家在那邊等急了自己伸手拿點兒也可以理解。可事情出在這個節骨眼上，府裏就被鬧得人心惶惶。符俊臣是橫死。雖然不是人人都見過他的屍首，但是聽人的描述，仔細想想就已經很可怕了。

第二天的殯到底沒出成。管家連夜到慧通寺請了禪師過來。符府閉門謝客，前院裏插著一炷白頂高香，大小和尚圍了一圈，又是念經又是超度。符止對著紋絲不動那口棺材，也是有一點頭疼。就在這時，朱菡哭喪著臉從內院跑出來。

“將軍，您快去看看吧！老爺的隨葬又出事了！”

這個“又”字不得不說是用的非常精妙。符止隨著她往裏走，問她怎麽回事。原來朝廷官員的喪葬規格都有嚴格規定，符俊臣官拜五品執金都搬令，陪葬必須有弩機、劍柄、帶勾各三架，壺、罐、盆各五件，案一張、竈一張。

“早上他們幾個小廝以為要出殯了，要把隨葬搬上車。搬弩機的時候不知道誰說了一句‘有點輕’，這話恰好讓二管家聽見了，就上了心，叫人仔細來查。結果這一查居然發現弩機不是銅鑄的，是木頭裏子，外頭包了一層銅膜。又發現壺罐上的官窯印沒了，不知道什麽時候叫人換成了民窯的……”

符止一聽就知道有點麻煩。別的還好說，官窯的東西每一批都有衙門專門計項，數目和樣式都不能蒙混過關。給符俊臣隨葬的這一批是朝廷撥賜的，哪裏是那麽輕易就能換掉。

“也就是二管家心細！換了別人，聽到也難免漏過去。”朱菡補充說著。

正說著，對面迎福已經走過來了。這人長了一張削尖面孔，開口帶著五分笑，總有些伶俐過分的樣子。他性格太過仔細，反倒叫人覺得有些苛刻，“…將軍可算是來了！我前二年就覺得府裏總有些個手腳不幹凈的，誰想到，竟然敢把主意打到這個上頭！”

符止不太看得上他，點了一下頭沒說話。安福也來了，小廝們把隨葬一一排列開，露出下頭民窯的刻印。

弩機也被擡了起來，一架已經被敲碎了外殼，露出裏面木質的內瓤。還有兩架完好放著。符止走過去，俯身想要試一下分量。一只手卻已先他一步，搭上了弩。

對方來得太快，他沒來得及反應。略有一點詫異，直起身看著她：“謝夫人？”

她看他一眼，又垂下眼簾。纖細的手指在弩機上一握，一擰，看似沒有什麽力度，手勁其實不小。一下將那冰涼的銅膜捏碎了。細細的青黑齏粉從指尖漏下來。

作者有話要說：

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